Panda Bear og Sonic Boom, som allerede har samarbeidet om den sterkt anbefalte ‘Reset’ (2022), slår seg sammen igjen på et nytt album med tittelen ‘A ? of WHEN’, som ikke vil bli lastet opp til strømmeplattformer: den vil kun være tilgjengelig i fysisk format og digital nedlasting. Faktisk kan tittelsporet nå høres, men bare hvis du kjøper albumet på forhånd. Dermed kommuniserer Panda Bear sin intensjon om å gjenopprette et mer direkte og håndgripelig forhold til musikk, «minimere alt på nettet.»
I en uttalelse uttaler Panda Bear seg mot «søppelet til AI» og dynamikken i algoritmer og er forpliktet til «ekte tilkobling»: «fra nå av ser vi til radio, konserter, kollektiv lytting, spørsmål og svar-økter og interaksjoner i det virkelige liv for å returnere til et sted vi føler gir mer mening,» sier han. «Det er derfor vi ber deg om å bli med oss offline, utenfor sosiale medier. Finn oss i den virkelige verden. IRL, ikke URL…»
Albumet spiller nok en gang med en eksperimentell lydtilnærming, og er et album bygget av looper og teksturer som er uvanlige i musikken deres, som harpe (spilt av Mary Lattimore), steeltrommer, pedal steel og til og med fragmenter av et mariachi-band; alle disse lydene «bryter» bevisst med lyden fra forrige album.
Når det gjelder temaet, tar sangene for seg «digital utmattelse, samtidsdepresjon, politisk krise og økologisk bærekraft», så det vil spesielt gå inn på temaet. 10. juli kan alle som kjøper den høre på den.
