I ryktebørsen i århundrer (for 7 år siden snakket han om «18 klare sanger»), begynner endelig det som blir Michael Stipes første soloalbum, utenfor REM, å ta form.
I et intervju med LA Times avslørte Stipe at en singel vil bli utgitt på nyttårsdag, sammen med en musikkvideo, og at hele LP-en vil være tilgjengelig i mai 2027.
På albumet har han samarbeidet med artister som Andrew Watt og Andy LeMaster. For noen måneder siden hadde han premiere på en sang på Stephen Colberts show som antas å være en del av prosjektet, kalt ‘The Rest of Ever’. Det er en snikende sang, med en viss funk-air, som kunne vært en del av album fra det originale bandet hans, for eksempel ‘Up’ eller ‘Reveal’.
I intervjuet med LA Times blir det avklart at sangen som Andrew Watt og Michael Stipe skrev for ‘Rooster’-serien, ‘I Played the Fool’, IKKE vil være på albumet, men resten av sporlisten og samarbeidene forblir et mysterium. Han snakker også om tekstenes natur, som vil være påvirket av politikk, men indirekte.
Blant anekdotene var Michael Stipe med Bono da han fant ut at Dolly Parton var død. Faktisk kastet Michael seg på gulvet i varebilen de delte. «Jeg visste ikke at Bono skulle fortelle den historien (i intervjuene sine), men det er en god historie og snakker godt om et stort amerikansk ikon. Det var veldig sjokkerende og emosjonelt. Vi skulle på middag med Elton John og jeg visste at U2 hadde jobbet med Dolly (for deres neste album), jeg hadde allerede hørt sangen og jeg hørte den igjen da jeg fant ut at hun var død. «Det er en utrolig og vakker sang.»
