Meritxell de Soto er en av kunstnerne som kjemper for å bryte ned grenser når det gjelder kunstneriske disipliner. Å betrakte henne som en DJ eller artist ville være reduksjonistisk. Han har spilt i rom som Sónar eller TAremor, som utøver har han vært i Teatros del Canal eller CCCB med selskapet LASADCUM, og han har også deltatt på konferanser og messer som har reflektert over konstruksjonen av kjønn og identitet eller tradisjonell maskulinitet.
Gjest på UKENS MEISTER, vår seksjon kuratert av Jägermusic, Meritxell de Soto har bestemt seg for å snakke om litteratur. I samtalen før dette intervjuet nevnte jeg allerede karakteren til Ofelia i «Hamlet» eller magisk realisme som favoritter.
Hvorfor har du valgt å snakke om litteratur i dette intervjuet? Siden når har du vært så interessert i litteratur, og når ble du forelsket?
Det er en fascinasjon som har fulgt meg siden jeg var veldig liten og jeg elsker å dele. Jeg tror det starter sterkt om to øyeblikk: det første var da jeg fullførte min første bok alene, som var en versjon av Bibelen tilpasset barn. Jeg husker utmerket følelsen av å ha fullført boken min alene og ha levd en opplevelse med karakterer som i teorien aldri kom til å være i livet mitt igjen, som ikke kom til å fortsette å eksistere utover sidene… Eller ja, haha.
Det andre veldig vakre øyeblikket var da jeg var 12 eller 13 år gammel og en klassekamerat på videregående ga meg to bøker. Familien hennes var svært lesere, hun het Griselda, og jeg slukte en av de to, som var en ung voksenroman, ’13 Reasons Why’, som de senere tilpasset til TV år senere. Jeg husker at jeg følte et så stort ønske om å fortsette å oppdage alt at jeg gikk på biblioteket i byen min. Der møtte jeg Anna, en bibliotekar som jobbet i romanseksjonen for unge voksne, og vi ble venner. Vi begynte å få et veldig vakkert forhold. Jeg gikk en gang i uken eller annenhver uke til biblioteket, og hun hadde en liste over bøker utarbeidet for meg som hun trodde jeg kunne like, fra det hun hadde kjent meg eller ble kjent med meg. Så ville han vise meg to eller tre bøker fra listen og jeg ville velge den som interesserte meg mest, jeg ville lese den, han kom tilbake etter en stund, vi diskuterte den og han ville anbefale andre. Og slik i lang tid.
Du fortalte oss at du alltid har vært spesielt fascinert av figuren til Ofelia i «Hamlet». Fordi?
Det var ikke noe valgt, men det ble heller født for meg, selv om jeg senere forsto litt hvorfor. Jeg leste «Hamlet» da jeg var rundt 17, og karakteren til Ophelia var helt besatt av meg. Han er en karakter som virkelig har sitt stjerneøyeblikk i et øyeblikk når han ikke dukker opp, men har dødd og hans død er beskrevet. Det er det berømte bildet fra maleriet av Ophelia, av John Everett Millais. Da jeg undersøkte denne figuren, som skapte en absolutt besettelse i meg, innså jeg at Ophelia faktisk var en nytolkning av figuren til den klassiske nymfen, som også var en figur som hadde besatt meg i stor grad i løpet av min barndom: nymfer og gresk og romersk mytologi.
Derfra begynte jeg en hel drift der jeg lette etter tolkninger eller refleksjoner av Ofelia i litteraturen. Jeg trengte å få den karakteren til å leve eller finne ham andre steder, som for eksempel i «Balladen om den druknede jenta» av Bertolt Brecht. Og alt dette tok meg fra nymfens figur til forvandlingen av figuren Ophelia, til figuren til den suicidale nymfen som virkelig endte opp med å manifestere seg for meg i figurer som Sylvia Plath eller Virginia Woolf. De var lidenskaper etter min besettelse av Ofelia, men jeg føler at de på en måte er veldig knyttet til den figuren.
Til syvende og sist er de kvinner som av egen fri vilje tar beslutningen om å avslutte livet, men som det også er et patriarkalsk blikk og tilstand på. Hvis vi husker «Hamlet», begår Ophelia denne handlingen etter at Hamlet avviser henne og ber henne gå til et kloster, etter også, teoretisk, forelsket seg i henne og delt sin intimitet med henne. Og på noen måter tror jeg at Sylvia Plath og Virginia Woolf også var ofre for et system som var urettferdig for dem fordi de var kvinner.
«Figuren til Ophelia for meg endte opp med å manifestere seg i figurer som Sylvia Plath eller Virginia Woolf. «Ore for et system som er urettferdig for dem fordi de er kvinner»
Tror du det har påvirket utviklingen av feminisme i senere århundrer, eller synet på kvinnelige karakterer?
For meg henger Ofelia-figuren veldig sammen med den lesningen av den patriarkalske tilstanden og med hvordan visse kvinnelige karakterer har blitt konstruert og representert gjennom historien.
Ofelia har også fostret popmusikk: Taylor Swifts siste hit, en sang av Florence + the Machine gjennom Frida Kahlos maleri (‘What the Water Gave Me’)… Noen favorittpop-omlesninger?
Jeg kjenner ikke sangene som er nevnt, og når det gjelder Frida Kahlo, har jeg aldri fordypet meg for dypt i arbeidet hennes, selv om jeg anerkjenner hennes verdi og bidrag. Jeg tror at Ofelia, nymfene og all denne forvandlingen av karakterer som har bygget opp fantasien min også har preget meg estetisk. Det er en imaginær som på en eller annen måte manifesterer seg i en del av det visuelle universet til prosjektet mitt.
Leser du mye teater, bortsett fra Shakespeare? Synes du det er litt foreldet å lese den i stedet for å se den representert?
Teater har vært en veldig, veldig viktig disiplin i livet mitt. Før jeg dedikerte meg til musikk, var intensjonen min å dedikere meg til teater, til teater og ikke til kino eller audiovisuelle medier. Det er et medium som alltid har fascinert meg og har skapt mye besettelse i meg, og jeg antar at det også er derfor jeg har utviklet hele praksisen min mer rundt performance og dans. Jeg har lest mye teater. Jeg liker å lese teater, det har jeg alltid gjort. Den siste teaterteksten jeg leste, etter anbefaling fra en veldig god venn, Uri, som alltid anbefaler meg utrolige ting, var «Bak lukkede dører», av Jean-Paul Sartre. Det er der frasen «Helvete er andre mennesker» kommer fra.
Det er flere teaterfigurer som har besatt meg og som dessuten er i slekt med hverandre. Den som skiller seg mest ut, antar jeg på grunn av hans karisma, på grunn av hvordan han har overskredet historien og også på grunn av alle de dype motsetningene i tekstene hans, er Antonin Artaud. Og det førte også til en stor besettelse av polske forfattere som Jerzy Grotowski eller Tadeusz Kantor. Men jeg tror egentlig at jeg var mer besatt av deres teatralske og filosofiske drift enn skuespillene deres, for til syvende og sist svinger alle disse forfatterne litt mellom teater og filosofi, og de bidrar med et ikke-naturalistisk teater, som er den typen teater som alltid har interessert meg mest og som jeg også liker å se mest, selvsagt, på grunn av dens historiske og sosiale kontekst.
«’Pedro Páramo’ forandret livet mitt»
En annen av favorittbøkene dine er «Pedro Páramo», av Juan Rulfo. Det var obligatorisk lesning og veldig urovekkende når jeg gjorde COU og Selecttividad. Hvordan oppdaget du det og hvorfor inspirerte det deg så mye?
Jeg skulle ønske «Pedro Páramo» hadde vært en må-lese for meg! Hvor sterkt, det hadde vært utrolig. Jeg fant den i bokhandelen til moren til en venninne av meg fra ungdomsårene. Jeg hadde ennå ikke lest noe av latinamerikanske forfattere fra det 20. århundre, så det var min inntreden i det universet, og det var et flott innlegg, fordi jeg tror det er en ganske grunnleggende bok for hele denne bevegelsen. ‘Pedro Páramo’ var helt besatt av meg. Jeg tror det er noe i den korstemmen, i stemmen til folket, i hvordan den samme historien forklares fra forskjellige perspektiver, som jeg virkelig likte. Jeg oppdaget magisk realisme og det fascinerte meg, det besatte meg fullstendig.
Jeg antar at det gjenspeiler et blikk på verden som virker veldig vakker og veldig smertefull for meg på samme tid. Kanskje har det å gjøre med dette spørsmålet om motsetninger, som alltid har vært en kilde til besettelse for meg. Jeg så den kontrasten mye i tekstene, og jeg tror det var derfor de fanget meg så mye: fordi jeg møtte slike menneskelige karakterer. Jeg tror også at i en tekst som ‘Pedro Páramo’ er tradisjonen veldig godt bevart, men fra et sted som ikke er så distansert fra oss som å lese for eksempel Shakespeare eller Goethe. Det er et tilsynelatende mindre konstruert sted. Til syvende og sist er de absolutt poetiske tekster, som genererer bilder av brutal transcendens fra ord som kan være veldig hverdagslige. ‘Pedro Páramo’ forandret livet mitt, bokstavelig talt. Jeg kan si at det er en av tekstene som har preget meg mest og som jeg har lest om mest.
I ‘Hundre år med ensomhet’ er det en magisk komponent, men også skikker, krig, såpeopera… Hva er din favorittdel av boken? Hvorfor tror du det har blitt en litteraturklassiker?
Fra «Hundre år med ensomhet», hvis jeg bare måtte velge ett øyeblikk, ville jeg utvilsomt valgt historien om Meme og Mauricio Babilonia. Det er noe med den romantikken, den lidenskapen… Det er veldig vanskelig å forklare med ord, fordi jeg tror det reduserer følelsen av å lese den gir deg. Og uten tvil er det et av favorittøyeblikkene mine i romanen. Jeg tror «Hundre år med ensomhet» har blitt en litteraturklassiker fordi den er uunngåelig, ikke sant? Det er en av de mest apoteotiske bøkene som er skrevet, fra mitt ståsted og fra det jeg har kunnet vite.
Det er også en bok som har påvirket populærkulturen: en serie er laget og Shakira har kalt stadionet hennes i Madrid for «Macondo». Noen tilpasninger verdt å vurdere?
Jeg har aldri vært noen stor fan av adaptasjoner, for da jeg var liten leste jeg ‘The Neverending Story’ og så så jeg filmen, og den skuffet meg så dypt… Det var en bok jeg hadde likt veldig godt og hvis hovedperson jeg hadde knyttet mye til.
Det skjedde meg også med ‘Breakfast at Tiffany’s’, med ‘Breakfast at Tiffany’s’ av Truman Capote, som jeg synes er en utrolig og uendelig velskrevet tekst. Hovedpersonen er absolutt menneskelig, men jeg tror det er noe i filmindustrien, den tendensen til å gjøre karakterer for perfekte innenfor kanonene, som ender opp med å dehumanisere dem. Og det gjør at jeg mister interessen.
Så jeg kunne ikke si en tilpasning som preget meg spesielt. Jeg beholder boken, for jeg vil ikke at det bildet jeg har, det minnet som lesing har forlatt meg, skal demonteres.
«Filmene «The Neverending Story» og «Breakfast at Tiffany’s» skuffet meg dypt (etter å ha lest bøkene)»
Noen favoritt, mer obskure magiske realismebøker du vil anbefale?
Vel, det er kanskje ikke en bok som kommer til tankene om magisk realisme, men den første jeg tenkte på med dette spørsmålet er en bok som jeg tror ikke er så kjent, som er ganske fersk og heter ‘Autophagia’, av Celia Lorenzo, en forfatter fra Kanariøyene. Det er en kort tekst som drikker eller akkompagnerer all denne driften som har blitt generert fra ‘Panza de burro’, og den er uendelig godt skrevet. Hun er en super ung forfatter, og jeg tror hun er en av de stemmene som er veldig verdt å oppdage.
Er det vanlig i DJ-verdenen, om natten, i opptreden… å kunne snakke om alle disse tingene med kollegene dine, eller er det en sjelden fugl i scenen?
Men. Jeg mener, egentlig, til syvende og sist er DJ-en en kurator, og derfor er han på en måte en musikkarkivar. Jeg antar at det også fører til at du blir interessert i andre disipliner og dyrker et ønske om kunnskap og referanser. Det er riktig at jeg fortsatt benytter meg av å lansere det her, i bladet, i tilfelle noen plutselig skulle ønske å være min følgesvenn i dette, men jeg har i en god stund nå ønsket å finne folk, kanskje i kretser som jeg kan snakke om bøker med og dele tekster med. For jeg tror de er en av samtalene som rører meg mest og begeistrer meg.
