Ikke to år etter «Leon» er den mest elegante soulmannen i dagens musikk tilbake. Leon Bridges har annonsert et album med sommertema, ‘Happiness Anytime’, og har allerede gitt ut fire av de tolv kuttene det vil inneholde. Alle er produsert av ikke mindre enn to medlemmer av Jungle: Lydia Kitto og Joshua Lloyd-Watson.
Jungles hånd kan sees i behandlingen av refrengene og gitarene, spesielt synlig i ‘Your Love Is Electric’, sangen som kommer nærmest en klassisk fusjon av R&B og disco.
I de andre er innflytelsen fra nigeriansk highlife påtakelig, fremfor alt, både i rytmene og i vokalarrangementene, med grupperefrenger som «oh, don’t worry» fra «Tears of Joy» eller sangene til «Illusion». Veldig rike på instrumentale arrangementer av perkusjon, blåsere og gitarer, demonstrerer disse fire sangene Leon Bridges’ håndverk i å komponere sanger som går utover den enkle kroken.
Og det betyr ikke at de mangler krok. Spesielt ‘Light the Way’, som med sin sammenvevde perkusjon, funky plukkede gitar, psykedeliske synths, «da, da, da»-chants og trompetriff skaper en levende, nyansert atmosfære. På den synger Leon Bridges med den naturligheten og roen som kjennetegner stilen hans, i en kjølig og avslappet tolkning som gjør sangen til en ideell følgesvenn for denne hetebølgen.
Den instrumentelle sofistikeringen til ‘Light the Way’ eksisterer imidlertid samtidig med en intensjon om letthet, som Leon sa i et intervju. Og vær oppmerksom på det han forklarer: «Det er denne følelsen av at vi må løse verdens problemer; Det kan få deg til å føle deg utilstrekkelig eller til og med lamme deg. Min rolle er å gi letthet. Jeg håper det gjenspeiles i dette albumet. I disse fire sangene virker det absolutt slik. «Happiness Anytime» kommer ut 25. september.
