James Blake har delt en refleksjon over musikkindustriens nåværende tilstand, som nok en gang er ganske deprimerende. Artisten som har vært så kritisk til musikkindustriens funksjon, som er til ulempe for komponister som ham, snakker nå om den generelle mistilliten rundt data, kritikk og musikkens autentisitet.
Spesielt kritiserer Blake positive kommentarer fra fans på sosiale medier, hvorav mange er «falske» og forsøker å bygge en fortelling om entusiasme rundt en artist som påvirker offentlig oppfatning. Han påpeker også det kunstige i tallene for YouTube og andre strømmeplattformer, «fordi etiketter kjøper visninger» eller «vender seg til botfarmer for å drive oppdagelse.»
Selv om Blake peker på det kunstige ved kommentarer og oppdagelser, erkjenner han også at denne typen praksis innen underholdning «alltid har eksistert». Det har nylig blitt sett i tilfellet med gjess.
Der Blake er mest diskutabel er i anklagen hans om at plateanmeldelser blir «kjøpt» av plateselskaper fordi «blogger og magasiner har sluttet å tjene penger.» Selv om han senere indikerer at han ikke har til hensikt å generalisere, foreslår han at «utbredelsen av algoritmen og robotene» letter manipulasjonen av publikum.
Artisten oppsummerer sin visjon av det nåværende musikalske økosystemet slik: «Hvis du er en artist, husk at i 2026 er det ikke en eneste del av systemet som ikke er manipulert. Du gjør det sannsynligvis bedre enn du tror.»
Blake har fremprovosert svaret fra minst én anerkjent musikkjournalist, amerikaneren Philip Sherburne, som ikke har holdt munnen: «James Blake er en idiot hvis han virkelig tror at troverdige medier (ja, de eksisterer fortsatt) fungerer slik», og han understreker at «respektable» medier som Pitchfork eller The Guardian ikke publiserer betalte anmeldelser.
Musiker Jacques Greene kommenterer på sin side at han i Europa for første gang har sett medier som ber om penger for «cover-innslag», og Sherburne svarer med å kritisere praksisen for å være uetisk ved å viske ut grensen mellom reklame og redaksjonelt innhold.
Blake har påpekt at selv om han vet at det fortsatt er journalister som ikke tar betalt for sin kritikk, er de stadig sjeldnere. «Jeg synes synd på underbetalte kritikere og journalister med integritet.»
James Blake tok til Instagram-historien sin for å fortelle statusen til musikkindustriens beregninger, én etter én.
«Kan ikke stole på en anmeldelse fordi blogger/magasiner sluttet å tjene penger, så journalister får nå betalt av etiketter…kan ikke stole på en kommentarseksjon…YouTube-numre…streaming… pic.twitter.com/jw0AZ79rpD
— Pigeons & Planes (@PigsAndPlans) 22. juni 2026
