Malcolm Todd inntar for øyeblikket 4. plass i Spotifys Global Top 50 med ‘Earrings’, en sang utgitt i 2024. Den var nylig på nummer 1, nå i eie av Karol G, Judeline og Rusowsky. Tilsynelatende er det en annen sak som demonstrerer kraften til en viral på TikTok, som er i stand til å redde et to år gammelt emne og sende det til toppen. At Todd er Audrey Hoberts yngre bror, og at de begge treffer den praktisk talt samtidig, er også viktig.
Den 22 år gamle artisten begynte å publisere det han hadde laget mat under pandemien i 2022. Et år senere signerte han med Columbia Records. I april 2024 ga Todd ut ‘Sweet Boy’, et album der ‘Earrings’ dukker opp som den første sangen, men det bråkte ikke mye. Hans første virkelige hit kom med utgivelsen av ‘Chest Pain (I Love)’ på hans selvtitulerte album, en sang som han kom inn på Hot 100 med for første gang (#68).
‘Earrings’ begynte å bryte ut i mars i år, og debuterte som nummer 95 på Billboard-listen takket være en TikTok-viral. Da juni kom, hadde emnet allerede samlet mer enn 8 millioner kreasjoner og 6 milliarder visninger på videoer knyttet til det. 25. juli toppet den seg som nummer 20 på Hot 100.
Den plutselige suksessen til ‘Earrings’ kan forklares fra mange fronter, og kanskje har det å gjøre med en markedsføringsstrategi verdig Chaotic Goods eller med farens karriere som showrunner og manusforfatter i Hollywood, men det forstås ganske godt ut fra musikken. Hvis det er én massiv hit som ‘Earrings’ er inspirert av, er det helt klart Steve Lacys ‘Bad Habit’. Den minner også i sin akselererte struktur om sangen ‘Helmet’, også fra ‘Gemini Rights’.
Det ser ut til at Steve Lacy fanget suksessformelen på det albumet, fordi det har fungert veldig bra for Todd. Til tross for den veldig klare inspirasjonen, er sannheten at ‘Earrings’ har alt for å bli en hit: den er fengende fra de første sekundene, den er kort nok til å ha den på loop på ubestemt tid, og blandingen av R&B, funk og DIY er ganske enkelt veldig kjøle.
Den unge artisten kompliserer ikke tekstene, med fokus på å lage et refreng og et ordtak som kan gjentas for alltid, uten å falle inn i versene når som helst. ‘Earrings’ starter på toppen og blir der til slutten, mellom gitarsoloer og ulike arrangementer: «Ekstra, ekstra / Les alt om det / Mac er fanget i følelsene sine og kan ikke komme seg ut.» Enkelt, til poenget og toppen av listene.
