Mens Lady Gaga har triumfert med «Die With a Smile», «Abracadabra» og «Mayhem»-turneen, har ikke hennes største fan hørt halvparten av det. Kirill Nguyen, skaperen av Gaga Daily, har nettopp blitt løslatt fra fengselet etter å ha tilbrakt rundt to og et halvt år bak murene i Hviterussland.
Nguyen, 32, ble arrestert i 2024 da han returnerte til Hviterussland for å besøke familien sin. I 2020 hadde han deltatt i en protest mot regjeringen til Alexander Lukasjenko, hvis gjenvalg ble mye stilt spørsmål ved, og han forteller til Pitchfork at han ganske enkelt gikk ut på gaten med et flagg og gikk. Etter arrestasjonen hans overtok en venn Gaga Daily, mens han forble incommunicado fra popnyheter.
Nå har han fortalt Pitchfork hvordan det var å høre ‘Abracadabra’ for første gang i fengsel. Han visste at Gaga hadde gitt ut en ny sang fordi han hadde blitt fortalt om den i et brev, men han hadde ikke hørt noen forhåndsvisninger og visste heller ikke hva fansen syntes. Sangen begynte å spille på fengselsradioen opptil tre ganger om dagen. «For første gang på kanskje 20 år» hørte jeg på en sang uten å ha hørt en snutt før eller vite hva internett sa om den.
Fengselsspillelisten var etter alt å dømme poppiere enn forventet. «Se for deg at jeg er i fengsel, jeg spiser fengselsmat og alt jeg hører hver dag er «Rush» av Troye Sivan,» sier han. Han husker også at han hørte på «Alone» av Kim Petras og Nicki Minaj mens han gjorde fysisk arbeid. Drap!
Nguyen er tilbake på Gaga Daily og har en del å ta igjen. Han fant blant annet ut at Gaga var blitt mor rett etter at han forlot fengselet. Og på spørsmål om han håper Gaga snakker mer om Hviterussland, er han klar: «Det som betyr noe for meg er hvordan det neste albumet kommer til å høres ut».
