Salsa mister en av søylene sine. Willie Colón har dødd i en alder av 75 år i New York på grunn av hjerte- og luftveisproblemer.
En artist knyttet til det emblematiske Fania Records-selskapet og Fania All-Stars-kollektivet, som tok salsa over hele verden, ga Colón ut sitt første album i en alder av 16. Senere gjorde utgivelser som ‘Cosa Nuestra’ (1968) og ‘La Gran Fuga’ (1970) ham til et symbol på urban salsa. ‘Siembra’, hans legendariske album med Rubén Blades fra 1978, er det mest solgte salsaalbumet i historien og inkluderer den emblematiske ‘Pedro Navaja’, flaggskipsangen til «gangster»-salsaen som Colón produserte.
Takket være disse samarbeidene sammen med Héctor Lavoe, kan vi i dag snakke om den kunstneriske utviklingen til artister som Bad Bunny eller Nathy Peluso, som har returnert salsa til mainstream, selv om Colón ideologisk sett ikke kunne vært mer fremmed for dem: på sin offisielle Instagram-konto angrep han ofte Bad Bunny og viste ekstremt konservative posisjoner, og forsvarte til og med ICE i en av sine siste publikasjoner. Colón var en fast tilhenger av Donald Trump og stemte på ham i begge hans kandidatur.
Han viste spesiell fiendtlighet mot Benito, og anklaget ham for å blåse opp reproduksjonene av sangene hans på Spotify ved å bruke bots. Han stilte også spørsmålstegn ved kvaliteten på pauseprestasjonen hans i Super Bowl.
Nylig samplet Rauw Alejandro Colón y Lavoes ‘Qué Lío’ (1968) på tittelsporet til hans siste album, ‘Cosa Nuestra’ (2025). Innflytelsen fra New York-trombonisten og dirigenten av Puerto Ricansk opprinnelse strekker seg også til den visuelle sfæren: produsent Nusar3000 hevdet nylig estetikken til salsa-covere fra 70- og 80-tallet, inkludert flere av Colón.
Colón, kjent som «Bad Guy from the Bronx», revolusjonerte salsa ved å tilføre den trombones aggressivitet og et urbant og gatespråk, med et sterkt politisk og sosialt innhold, en fasett som han også ville utvikle i sitt offentlige liv. I tillegg fremmet det karrierene til musikklegender som Celia Cruz og Héctor Lavoe. Uten å glemme deres kontroversielle posisjoner, fortsetter sanger som ‘Oh, Qué Sera’ å være avslappende.
