Billy Steinberg har dødd i en alder av 75 år, som følge av kreft, i Los Angeles. Forfatteren vil alltid bli husket for å ha komponert noen av 80-tallets største hits. Blant dem, ‘Like a Virgin’, sangen som for alltid forandret Madonnas karriere; ‘Eternal Flame’, Bangles’ største hit; eller «True Colors», en av Cyndi Laupers 3 mest ikoniske sanger.
Lauper var nettopp en av de første som sørget over hans død. «Han var en stor tekstforfatter og en fantastisk samarbeidspartner. «Han og Tom (Kelly) visste hvordan de skulle fange spekteret av følelser, fra subtilitet til at det haster.» ‘True Colors’ var en sang Steinberg skrev med moren sin i tankene, men Lauper forvandlet den til en hymne for LGTBIQ+-samfunnet og mot HIV-pandemien.
En stor uttalelse forventes imidlertid ikke fra Madonna, som hadde en enorm frekkhet med Steinberg. De møttes bare én gang, han fortalte henne at han «gledde seg til å møte henne», hun svarte «vel, du har allerede møtt meg» og dro. Og da en Warner A&R spilte «Like a Virgin» for første gang, hadde Madonna «bli gal»: «Hun visste umiddelbart at det var for henne og at hun ville gjøre en flott innspilling».
‘Like a Virgin’ hadde ganske spesielle tekster, som Billy skrev om et samlivsbrudd («I was beat, incomplete / I’ve been had»), som Madonna ga en komisk og seksuell touch. Nile Rodgers of Chic var produsent av denne sangen, og artisten har gjenvunnet den på mange turneer, mest kjent i onaniscenen til ‘Blonde Ambition Tour’, og den siste var hennes 2015-turné.
Steinberg skrev også for Roy Orbison (‘I Drove All Night’, også spilt inn av Cyndi Lauper), Whitney Houston (‘So Emotional’), The Pretenders (‘I’ll Stand By You’), Tina Turner og Belinda Carlisle, blant mange andre. Han var generelt en lyriker, og skrev ofte sammen med Tom Kelly. Når denne trakk seg på 90-tallet, fortsatte han å skrive med andre artister, som Rick Nowels. Med denne traff han på «Falling Into You» av Celine Dion. Han sto også bak ‘All About Us’ av Tatu og ‘Give Your Heart a Break’ av Demi Lovato.
Det har vært Nowels som har hatt noen av de vakreste ordene om Billy Steinberg: «Billy startet som poet og utviklet sans for det, en estetikk som lar deg lage en komplett historie med en eller to setninger. Det var en unik sak. Ingen andre vil bli opprettet. «Han hadde en leksikon kunnskap om populære sanger, og det var der vi koblet sammen.»
Se dette innlegget på Instagram
